Буддизм возник на территории Индостана в VI в. до н.э. В дальнейшем он завоевал миллионы последователей в странах Аззии, но на территории Индостана утратил свои позиции и фактически исчез. Возникновение буддизма связывается с жизнью и проповеднической деятельностью Сиддхартхи Гаутамы Будды.
Возникновение буддизма было связано с появлением ряда произведений , вошедших впоследствии в состав канонического свода буддизма - Типитаки; это слово обозначает на языке пали "три сосуда"(точнее три корзины). Типитака была кодифицирована около III в. Тексты Трипитаки разделены на три части - питаки:
Виная-питака, Суттапитака и Абхидхармапитака.
Виная-питака посвящена преимущественно правилам поведения монахов и порядкам в монашиских общинах. Центральную и наибольшую часть Трипитаки составляет Сутта-Нипата. Она содержит огромное количество повествований об отдельных эпизодах жизни Будды и его изречений по различным поводам. В третьей "корзине"- Абхидхармапитаке - заключаюся главным образом проповеди и поучения на этические и абстрактно-философские темы.
В буддизме существуют несколько направлений, называемые махаяной - "широкой колесницой", хинаяной - "узкой колесницей" (или тхеравадой - "истинным учением") и варджаяной - "алмазной колесницей ".
